Ebenezer Prout · sección 23 de 50
Fuga 21 · Libro I, n.º 21 · BWV 866
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Si bemol mayor (tres voces).
Esta hermosa fuga breve es una de las más perfectas de toda la colección en construcción y acabado artístico: una auténtica joya.
Exposición
El sujeto es el siguiente:—

Se presenta en la soprano y lo responde la contralto. La respuesta es tonal. El bajo entra con el sujeto en el compás 9, y la soprano tiene una entrada adicional de la respuesta en el 13. Hay dos contrasujetos, ambos de marcada individualidad, presentes en todas las entradas desde el compás 9. El primero (que señalaremos como CS 1), desde la última corchea del compás 6 hasta el 9, se reconoce fácilmente por sus síncopas y notas repetidas; el segundo (CS 2), compases 9 a 13, por las figuras separadas de semicorcheas y los silencios.
Sección central
Hay dos episodios interesantes. El primero (compases 17 a 22) comienza con una continuación secuencial de los compases 15 a 17, con las voces inferiores intercambiadas; después el bajo se forma a partir de un compás del sujeto por movimiento inverso. El segundo episodio (compases 30 a 35) es una inversión libre del primero y merece estudio atento.
El primer grupo de entradas centrales (compases 22 a 30) comienza en Sol menor, con el sujeto en la contralto, CS 1 en la soprano y CS 2 en el bajo. Sigue la respuesta en el bajo, modulando a Do menor, con CS 1 en contralto y CS 2 en soprano. El segundo grupo comienza en el compás 35, en Do menor, y modula a Mi bemol. Comprende (1) una entrada de la respuesta en contralto, con CS 1 en soprano y CS 2 en bajo; y (2) el sujeto en soprano, enteramente en Mi bemol, con CS 1 en contralto y CS 2 en bajo.
Sección final
La respuesta a la última entrada mencionada es la única entrada en la tonalidad original y, por tanto, la única que puede decirse estrictamente que pertenece a la sección final; comienza en el compás 41, con la respuesta en contralto, CS 1 en soprano y CS 2 en bajo. Se añade una coda de cuatro compases fundada en el mismo material que los episodios.
De las seis inversiones de posición posibles en contrapunto triple, se emplean cuatro en esta fuga.
Fuga completa: Bach, El clave bien temperado, Libro 1, n.º 21, BWV 866. La partitura de referencia y la grabación de piano que siguen contienen toda la fuga; los grabados menores de arriba reproducen los ejemplos seleccionados por Prout.