Como la modulación al segundo círculo de quintas se apoya en un parentesco más distante que la modulación al tercero y cuarto, es más complicada. Por tanto, trataremos primero estas últimas y dejaremos aquella de lado por ahora.
Partiendo de Do mayor y La menor, las tonalidades del tercer círculo de quintas ascendente son La mayor y Fa sostenido menor; las del cuarto, Mi mayor y Do sostenido menor; en sentido descendente, las del tercero son Mi bemol mayor y Do menor; las del cuarto, La bemol mayor y Fa menor*).
*) «Ascendente» debe entenderse como dirección de aumento de sostenidos o disminución de bemoles; «descendente», como dirección de disminución de sostenidos o aumento de bemoles. Se sobreentiende que entonces hay que pensar a veces Sol bemol mayor como Fa sostenido mayor, Do bemol mayor como Si mayor y Re bemol mayor como Do sostenido mayor. Así resulta que Re bemol mayor está a cuatro pasos del círculo de quintas de La mayor en sentido ascendente y a ocho en sentido descendente.
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