Hector Berlioz · section 11 sur 67

La guitare

Lecture française composite : passages originaux de Berlioz rétablis lorsque leur contenu concorde avec l’anglais ; ailleurs, nouvelle traduction automatique de l’édition anglaise Berlioz/Strauss de 1948. Brouillon, sans relecture par un locuteur natif. Provenance et ambiguïtés : fr-sources.html.

_ La guitare est un instrument propre à accompagner la voix et à participer à des compositions instrumentales de caractère intime ; elle convient également à l’exécution en solo de compositions plus ou moins compliquées à plusieurs voix, qui possèdent un charme réel lorsqu’elles sont jouées par de véritables virtuoses.

Elle possède six cordes, accordées en quartes et en tierces comme

On l’accorde parfois de la manière suivante, surtout pour les morceaux dans le ton de mi :

Les trois cordes graves sont en soie recouverte d’un fil d’argent ; les trois autres sont en boyau. La guitare est un instrument transpositeur d’une étendue de trois octaves et une quinte, écrit en clef de sol, une octave au-dessus du son réel :

Avec les intervalles chromatiques

Les trilles majeurs et mineurs se font sur toute l’étendue de cette gamme.

Il est presque impossible de bien écrire pour la guitare sans savoir jouer de l’instrument. Pourtant, la majorité des compositeurs qui l’emploient n’en possèdent pas une connaissance exacte. Ils écrivent pour elle des choses d’une difficulté excessive, d’une faible sonorité et de peu d’effet. Nous essaierons du moins d’indiquer ici comment écrire pour elle de simples accompagnements.

Dans la position habituelle de la main droite, le petit doigt repose sur le corps de l’instrument ; le pouce sert à pincer les trois cordes graves :

l’index joue sur la corde de sol == : le majeur, sur la corde de si = 3 et

le troisième doigt, sur la corde de mi aiguë =

Par conséquent, dans les accords de plus de quatre notes, le pouce doit glisser sur une ou deux des cordes graves tandis que les trois autres doigts attaquent directement les trois cordes aiguës. Dans les accords de quatre notes, chaque doigt n’attaque que sa propre corde ; les doigts ne changent de corde que pour jouer des accords dans les positions graves, par exem-

La guitare étant principalement un instrument harmonique, il importe de connaître les accords et donc aussi les arpèges qu’elle peut exécuter. Nous commençons par les plus faciles — ceux qui se jouent sans le barré, procédé par lequel l’index de la main gauche se place en travers du manche sur deux, trois ou quatre cordes et sert ainsi de frette artificielle. (La frette est la petite saillie transversale du manche sur laquelle reposent les cordes et qui limite leur longueur vibrante.)

Les tons bémolisés sont incomparablement plus difficiles que les précédents ; tous exigent le barré. Les accords suivants sont les plus faciles :

Dans tous les accords, il faut éviter d’employer les première et troisième cordes sans la deuxième, car le pouce serait obligé de sauter la deuxième corde pour aller de la première à la troisième. Il est impossible de jouer les accords suivants :

Mais si l’on ajoute la deuxième corde, ils deviennent faciles :

Il ne faut pas écrire les accords de septième de dominante dans la position habituelle de trois tierces superposées,

Ils sont presque impossibles. Le suivant, bien que

difficile, est possible : _ parce que sol est une corde à vide ; seul = est très facile et sono-

re grâce à la corde de mi à vide. Les trois accords suivants sont faciles et s’enchaînent

Ces accords peuvent naturellement avoir parfois plus

de quatre notes, à savoir dans les tons qui permettent d’ajouter une corde grave à vide, comme la, mi, sol, fa — en somme, partout où l’une de ces trois notes

La succession d’accords suivante, exigeant le

Les deux notes aiguës liées du dernier exemple se jouent en pinçant la corde de mi avec le petit doigt de la main gauche.

Les arpèges descendants sont assez peu commodes, mais praticables :

Dans le sens opposé, ils sont très faciles. Les suivants sont beaucoup plus difficiles et moins avantageux, à cause du mouvement rétrograde du pouce sur les deux notes graves :

Les gammes par groupes de deux notes liées, avec répétition d’une note, sont élégantes et sonnent bien, surtout dans les tons brillants de l’instrument :

Les gammes en tierces, bien que difficiles à leurs deux extrémités, peuvent s’exécuter dans un mouvement modéré :

barré sur quatre cordes, est praticable sur les deux tiers inférieurs du manche de la guitare :

c’est le point le plus aigu où ce doigté peut être Les arpèges suivants à la guitare produisent un excellent effet :

Cela s’applique également aux suites de sixtes et d’octaves.

Répéter le même son deux, trois, quatre et même six ou huit fois est facile ; les répétitions prolongées (roulements) ne conviennent toutefois qu’à la corde la plus aiguë, ou éventuellement aux trois cordes aiguës :

Les sons marqués T sont joués avec le pouce, les autres alternativement avec les premier et deuxième doigts.

Dans les roulements, le pouce alterne avec les premier et deuxième doigts sur la même corde :

Les harmoniques se produisent facilement à la guitare et peuvent être employés avec un excellent effet dans beaucoup de cas. Les meilleurs sont ceux qu’on produit sur les cordes à vide — en effleurant l’octave, la quinte, la quarte ou la tierce majeure.

Comme nous l’avons expliqué dans les chapitres consacrés aux instruments à cordes, l’octave effleurée produit cette même octave :

?. saeeieemiaeneaemnsnmemnanemeiees

La tierce mineure [© ~) cost harmoniques produit e Les tierces mineures des 6 cordes à vide

Les harmoniques mentionnés en dernier sont les moins sonores et sont difficiles à produire. Il faut comprendre que l’expression harmoniques réels, dans la liste précédente, se rapporte seulement à la hauteur propre à la guitare, et non à la hauteur absolue ; car, en hauteur absolue, ces harmoniques, comme tous les autres sons de la guitare, sonnent une octave au-dessous des notes écrites.

On peut aussi produire sur chaque corde des gammes chromatiques et diatoniques en harmoniques artificiels. À cet effet, les doigts de la main gauche appuient sur les sons dont on veut produire l’octave supérieure ; l’index de la main droite effleure alors le milieu de la portion vibrante de la corde, et le pouce de la même main pince la corde derrière l’index.

produit la douzième : Se e pen a

La quarte produit},,. ve les cordes à vide tthe b la double octave : effleurées

ee ote

La tierce majeure pro-

À moins de savoir soi-même jouer de la guitare, je le répète, il est impossible d’écrire pour elle des morceaux à plusieurs voix contenant des passages qui exigent toutes les ressources de l’instrument. Si l’on veut se faire une idée de ce que les virtuoses peuvent réaliser à cet égard, il faut étudier les compositions de guitaristes célèbres tels que Zanni de Ferranti, Huerta, Sor, etc.

Depuis l’introduction du piano dans toutes les maisons où l’on s’intéresse quelque peu à la musique, la guitare disparaît progressivement, sauf en Espagne et en Italie. Quelques virtuoses l’ont cultivée et la cultivent encore comme instrument soliste ; ils savent en tirer des effets agréables et originaux. En dehors de cela, les compositeurs n’emploient la guitare ni à l’église, ni au théâtre, ni dans la salle de concert. Son faible son, qui empêche de la combiner avec d’autres instruments ou avec plusieurs voix chantées d’un volume normal, en est sans doute la cause. Son caractère mélancolique et rêveur pourrait néanmoins être employé plus fréquemment.

‘Son charme est indéniable, et il n’est pas impossible

d’écrire pour elle de manière à le manifester. La guitare — contrairement aux autres instruments — perd lorsqu’on en augmente le nombre. Le son de douze guitares jouant à l’unisson est presque ridicule.

Dans l’« Otello » de Verdi, la guitare est employée avec beaucoup de bonheur, combinée à une mandoline et à une cornemuse, pour accompagner le chœur :

a- ve stel- che in man de - glan-ge- li fu as-sun - to in ciel che ab-

lie-ta la can- zon, men-tre al = l’au-ra vo-la_ lie- ta, vo - la Jie- tale can- zon, la can-zon.