Hector Berlioz · section 12 sur 67

La mandoline

Lecture française composite : passages originaux de Berlioz rétablis lorsque leur contenu concorde avec l’anglais ; ailleurs, nouvelle traduction automatique de l’édition anglaise Berlioz/Strauss de 1948. Brouillon, sans relecture par un locuteur natif. Provenance et ambiguïtés : fr-sources.html.

Cet instrument est presque oublié aujourd’hui, ce qui est dommage. Malgré sa qualité grêle et nasale, son son a quelque chose de piquant et d’original et pourrait être fréquemment employé avec bonheur.

Il existe plusieurs sortes de mandolines. La plus connue possède quatre cordes doubles — c’est-à-dire quatre fois deux cordes à l’unisson, accordées en quintes comme celles du violon. Elle s’écrit en clef de sol :

Les deux cordes de mi sont en boyau ; celles de la, en acier ; celles de ré, en cuivre ; enfin, celles de sol, en boyau recouvert d’un fil d’argent.

L’étendue de la mandoline est de près de trois octaves : Avec les intervalles chromatiques

C’est un instrument mieux adapté à la mélodie qu’à l’harmonie. Ses cordes sont mises en vibration par une plume ou un plectre tenu dans la main droite de l’exécutant. Elles peuvent produire des accords à quatre parties tels que ceux-ci :

si l’on passe rapidement le plectre sur les quatre cordes doubles ; cependant, l’effet de tels groupes de sons simultanés est assez pauvre.

La mandoline ne montre son véritable caractère et son effet que dans des accompagnements mélodieux tels que celui que Mozart a écrit au deuxième acte de « Don Giovanni » (Exem-

Aujourd’hui, la mandoline est si complètement négligée que, dans les théâtres où l’on représente « Don Giovanni », l’exécution de cette sérénade présente toujours des difficultés. Bien qu’un guitariste ou même un violoniste puisse se familiariser avec la mandoline en quelques jours, on a si peu de respect pour les idées des grands maîtres dès qu’il faudrait sacrifier une vieille habitude, que presque partout on

Instruments à cordes et à clavier