Hector Berlioz · section 14 sur 67

Instruments à vent

Lecture française composite : passages originaux de Berlioz rétablis lorsque leur contenu concorde avec l’anglais ; ailleurs, nouvelle traduction automatique de l’édition anglaise Berlioz/Strauss de 1948. Brouillon, sans relecture par un locuteur natif. Provenance et ambiguïtés : fr-sources.html.

Avant d’étudier individuellement chaque membre de cette grande famille, nous établirons aussi clairement que possible un vocabulaire musical indiquant les différents degrés d’acuité ou de gravité de certains instruments, les transpositions qui causent ces différences, ainsi que la notation et la dénomination habituelles de ces instru-

Ils ont peu d’égards pour l’indispensable respect que l’exécutant doit au compositeur et pour l’obligation tacite mais absolue de transmettre fidèlement ses idées au public — que l’exécutant honore un auteur médiocre en l’interprétant, ou qu’il soit lui-même honoré de rendre les idées immortelles d’un génie. Dans les deux cas, l’exécutant qui, cédant à un caprice momentané, agit contre les intentions du compositeur devrait réfléchir au fait que l’auteur de l’œuvre, quelle qu’elle soit, a probablement consacré beaucoup plus d’attention à la place et à la durée de certains effets, au dessin de sa mélodie et de son rythme, au choix des accords et des instruments, que l’exécutant n’en a mis à prendre ses libertés particulières. On ne peut assez protester contre ce privilège insensé trop souvent revendiqué par les instrumentistes, les chanteurs et les chefs d’orchestre. Une telle présomption n’est pas seulement ridicule ; si elle se développe davantage, elle doit produire une confusion inexprimable et causer un grave préjudice à l’art. Les compositeurs et les critiques doivent la combattre en toute occasion.

(Ce sont là des paroles d’or ! Le réviseur)

La pédale douce s’emploie beaucoup moins souvent que celle des étouffoirs ; mais Beethoven et plusieurs autres compositeurs l’ont employée avec beaucoup de bonheur. Elle produit un excellent effet lorsqu’on l’oppose au son ordinaire du piano ou à la sonorité splendide que produit la pédale des étouffoirs. Elle est également utile pour accompagner les chanteurs, surtout si leur voix est faible, et dans les cas plus fréquents où l’ensemble de l’exécution doit avoir un caractère doux et tendre. Son emploi s’indique par « una corda » ou « mit Verschiebung ». Son action consiste à déplacer tout le clavier pour que les marteaux ne frappent que deux des trois cordes à l’unisson dont tous les bons instruments sont aujourd’hui pourvus pour chaque son (sauf dans les registres graves). Puisque deux cordes seulement vibrent au lieu de trois, le son est réduit et le timbre est

considérablement changé.

Nous commençons par établir une ligne de démarcation entre les instruments qui sonnent comme ils sont écrits et ceux dont les sons sont plus aigus ou plus graves que les notes écrites. Les deux catégories suivantes résultent de cette division :

Instruments non transpositeurs

dont les sons se produisent tels qu’ils sont écrits

Viole d’amour, viole de gambe

Clarinette en do. a

Cor en CG aigu Cornet en do.. Trompette en do

Ophicléide en do

Voix (si elles sont écrites dans leurs clefs respectives et non, sans distinction, en clef de sol).

Saxophone en do

On voit dans ce tableau que tous les instruments non transpositeurs désignés « en do », dont les sons se produisent comme ils sont écrits, appartiennent à la même catégorie que ceux sans indication de ton (comme le violon, le hautbois, la flûte, etc.) ; ces derniers sont entièrement équivalents aux instruments en do du point de vue du compositeur. Cependant, la désignation de certains instruments à vent selon le son naturel de leur tube a conduit aux conséquences les plus singulières et les plus absurdes ; elle a rendu la notation des instruments très compliquée et le vocabulaire musical très illogique. Il faut donc examiner cette pratique à fond et rétablir l’ordre là où son absence est généralement frappante.

Les exécutants appellent parfois le trombone ténor « le eee: en Ba », le trombone alto « le trombone en », et plus souvent encore la flûte ordinaire « la flûte en ré ». ma 7 mdinary

‘Ces désignations sont exactes en ce sens que le tube des deux trombones, coulisse fermée, produit les sons de l’accord de si bémol sur le premier et ceux de l’accord de mi bémol sur le second ; de même, la flûte ordinaire, tous ses trous

Instruments transpositeurs

dont les sons diffèrent des notes écrites

Toutes les autres flûtes

Hautbois d’amour, cor anglais Toutes les autres clarinettes Basson quinte, contrebasson

Tous les autres cors Tous les autres cornets

Toutes les autres trompettes Trombone alto à pistons

Tous les autres ophicléides

Tous les autres tubas

Ténors et basses (s’ils sont écrits en clef de sol, leur son étant une octave au-dessous des notes écrites).

Harmonica à languettes d’acier

Tous les autres saxophones, saxhorns, saxotrombas et saxtubas