Hector Berlioz · section 49 sur 67

Les Cymbales

Lecture française composite : passages originaux de Berlioz rétablis lorsque leur contenu concorde avec l’anglais ; ailleurs, nouvelle traduction automatique de l’édition anglaise Berlioz/Strauss de 1948. Brouillon, sans relecture par un locuteur natif. Provenance et ambiguïtés : fr-sources.html.

Les cymbales sont très fréquemment associées à la grosse caisse, mais, comme on l’a dit plus haut, on peut tout aussi bien les employer seules. Leur son strident et vibrant ressort au milieu d’un grand orchestre. Uni aux sons aigus de la petite flûte et aux coups de tim-

bales, il convient particulièrement aux scènes de sauvagerie débridée ou à la frénésie extrême d’une orgie bachique. Le plus bel effet jamais produit par les cymbales se trouve dans le chœur des Scythes d’« Iphigénie en Tauride » de Gluck (Exemple 148).

148, iphigénie en tauride, acte I

soit of - fert pour nous, que leur sang soit of - fert pour nous !

Un effet merveilleux et fantastique de « Rheingold » est la discrète évocation de l’or par un roulement pp, exécuté avec une baguette douce de timbale sur une cymbale librement suspendue. Le coup de cymbales sur le premier accord de « Mazeppa » de Liszt, semblable au claquement d’un fouet, est d’un réalisme saisissant.

Les rythmes vigoureux et bien marqués d’un grand morceau choral ou d’une danse orgiaque gagnent beaucoup à la participation, non d’une seule paire de cymbales, mais de quatre, six, dix paires, et davantage encore, selon les dimensions de la salle de concert et le nombre des autres instruments et des voix. Le compositeur doit toujours indiquer exactement la durée du son des cymbales lorsqu’il est suivi d’un silence. S’il désire un son

prolongé, il faut écrire des notes longues et soutenues

avec l’indication « vibrato » ; dans le cas con-

traire, il faut écrire des croches ou des doubles croches

SS] avec le mot « secco ». Ce dernier effet

s’obtient en appliquant les cymbales contre la poitrine de l’exécutant immédiatement après le coup. On emploie parfois une baguette à tête d’éponge ou une mailloche de grosse caisse pour faire vibrer une cymbale suspendue par sa courroie de cuir. Cela produit un son long, vibrant et sinistre dont l’effet n’est cependant pas aussi formidable que celui d’un tam-tam.