Nikolai Rimsky-Korsakov · sección 10 de 100

Timbales

Los timbales, indispensables en toda orquesta de teatro y de concierto, ocupan el lugar principal entre los instrumentos de percusión. Un par de timbales (Timpani), afinados en tónica y dominante, era un elemento necesario de la orquesta hasta la época de Beethoven inclusive; pero desde mediados del siglo XIX, tanto en Europa occidental como en Rusia, se sintió una necesidad creciente de contar con tres o incluso cuatro timbales durante toda una obra o parte de ella. Aunque el costoso timbal cromático, que permite afinar al instante, se encuentra rara vez, en la mayoría de las buenas orquestas suele haber tres timbales de tornillos. El compositor puede, pues, dar por sentado que un buen timbalero, con tres timbales a su disposición, podrá afinar al menos uno durante una pausa de cierta duración.

En tiempos de Beethoven se consideraba que los límites de cambio posibles eran:

Timbal grande: | F2-C3 (cromáticamente) | Timbal pequeño: | B♭2-F3 (cromáticamente)

Hoy resulta difícil definir el límite preciso del registro agudo de los timbales, pues depende enteramente del tamaño y la calidad del más pequeño, del que existen muchas clases; pero aconsejo al compositor elegir:

E2-G♯3 (cromáticamente)

Nota. Para mi ópera-ballet Mlada se construyó un magnífico timbal de tamaño muy pequeño; este instrumento daba el Re bemol de la cuarta octava.

Los timbales permiten todos los matices dinámicos, desde un fortissimo atronador hasta un pianissimo apenas perceptible. En tremolando pueden ejecutar el crescendo y el diminuendo más graduales, el sfp y el morendo.

Para apagar el sonido, suele colocarse un paño sobre el parche, según la indicación timpani coperti (timbales apagados).

Tabla D. Pizzicato. Tabla D [Ampliar] Las notas negras son secas y duras, sin resonancia, y solo deben utilizarse duplicadas por las maderas. * Tabla E. Glockenspiel, celesta, xilófono. Tabla E [Ampliar]